Acompañó a su papá y empezó a ver las barreras

Aylén, de chica y hoy.

Aylén Abeldaño es de Córdoba, Argentina. De chica quería ser escritora. "Siempre tuve una relación muy especial con las palabras, con las historias y con la posibilidad de construir mundos a través de ellas", cuenta. "Me gustaba observar, preguntarme cosas y encontrar maneras de expresar lo que veía y sentía."

Un deseo que volvió

Durante mucho tiempo, dice, ese deseo "quedó en un segundo plano, desplazado por otros caminos que fui tomando". Hasta que, "hace un tiempo", volvió a conectar con esa parte de ella. Y hoy lo ve así: "Hoy entiendo que quizás nunca dejé de ser aquella nena que quería escribir". Lo que cambió, explica, es que "simplemente fui encontrando otras formas de contar historias y de intentar transformar la realidad".

Cuando se le pregunta qué conecta a la Aylén de 10 años con la de ahora, nombra dos cosas: "mi pasión por escribir y esa necesidad, bastante difícil de explicar, de dejar una marca en el mundo". Y lo cuenta así: "Desde muy chica sentía que quería hacer algo que trascendiera mi propia vida. No necesariamente sabía qué, ni cómo, pero siempre tuve la sensación de que había un propósito que quería descubrir y construir."

Hoy ese propósito, dice, "empieza a tomar formas más concretas": la escritura, "mi trabajo por los derechos de las personas con discapacidad" y Bionte. También conserva algo que reconoce como virtud y como complicación: "me cuesta aceptar que las cosas sean de determinada manera simplemente porque siempre fueron así. Necesito entender por qué, cuestionarlas y pensar cómo podrían ser diferentes."

Las barreras estaban en todas partes

Antes de Bionte, su recorrido estuvo muy ligado al Derecho y a su formación profesional. Imaginaba que su camino iba a desarrollarse ahí: "Me interesaban las instituciones, las normas y, especialmente, la posibilidad de que el Derecho fuera una herramienta para transformar realidades."

Pero algo cambió su manera de mirar. "Mi papá adquirió una discapacidad visual y comencé a acompañarlo a lugares que antes recorría por su cuenta: hospitales, universidades, organismos públicos." Ahí empezó a ver lo que antes quizás no advertía: "Las barreras estaban en todas partes, incluso en espacios que, en teoría, debían estar al servicio de las personas."

Lo que más la impactó, cuenta, fue entender que muchas veces el problema no era llegar a un lugar, sino "poder desenvolverse dentro de él con autonomía". Una persona podía cruzar la puerta de una institución y, a partir de ahí, depender de alguien para encontrar un pasillo, ubicar una oficina o acceder a información que debería estar disponible para todos. "Cuando empezás a ver esas barreras, ya no podés dejar de verlas."

Bionte

"Así comenzó a gestarse Bionte", cuenta. Lo que era una inquietud vinculada con la accesibilidad fue evolucionando hasta ser, dice, "un asistente digital que permite a las personas orientarse, acceder a información institucional y desenvolverse con mayor autonomía en distintos espacios".

No fue un camino recto. "El recorrido no fue lineal. Hubo que investigar, aprender sobre tecnología, validar hipótesis, replantear funcionalidades y, sobre todo, entender que tener una buena idea no significa necesariamente saber cómo convertirla en una solución viable." Y hubo que aprender otra cosa: "a pensar como emprendedora, algo muy diferente de lo que venía haciendo hasta entonces".

Lo más difícil

Para ella, lo más difícil de empezar fue "enfrentar la distancia entre lo que imaginaba y lo que realmente podía construir con los recursos que tenía". Emprender, dice, implica convivir con mucha incertidumbre: "Hay días en los que sentís que avanzaste muchísimo y otros en los que parece que estás exactamente en el mismo lugar." También cuesta convivir con los tiempos, los de las instituciones, los del desarrollo tecnológico, los del financiamiento y los propios: "A veces una idea avanza mucho más rápido en tu cabeza que en la realidad."

Le preguntamos por el día en que quiso dejar todo. "No sé si hubo un único día en el que quise dejar todo", contesta. "Creo que hay momentos en los que una se pregunta si vale la pena seguir, especialmente cuando el esfuerzo parece superar ampliamente los resultados." Lo que hace entonces es volver al principio: "siempre vuelvo al origen. Recuerdo por qué empecé, qué problema quiero resolver y, sobre todo, a quiénes podría ayudar lo que estamos construyendo."

Para ella, "Bionte nunca fue solamente una oportunidad de negocio". Hay una historia personal detrás, pero también una convicción: "la autonomía no debería depender de la suerte de encontrar a alguien disponible para ayudarte". "Y esa convicción es mucho más fuerte que cualquier momento de frustración", dice.

Quién la ayudó

La ayudaron "muchas personas que, en distintos momentos, me ofrecieron una conversación, una mirada diferente, una oportunidad o simplemente un espacio para pensar". También encontró "mucho acompañamiento en los programas, instituciones y espacios de formación emprendedora por los que fui pasando".

Destaca especialmente a Franco, su compañero de equipo en Bionte: "Ha sido un gran apoyo durante todo este proceso." Emprender, explica, implica "atravesar momentos de mucha incertidumbre, tomar decisiones difíciles y sostener una idea incluso cuando todavía no hay demasiadas certezas". Tener a alguien con quien compartir esa responsabilidad, discutir ideas y contrastar perspectivas, dice, "hace una diferencia enorme".

Valora también a quienes no se quedaron en decirle que la idea era buena: "se animaron a cuestionarla, hacerme preguntas difíciles y ayudarme a verla desde otros lugares". Y agrega: "Creo que rodearse de personas que te desafían intelectualmente es tan importante como encontrar personas que te acompañen."

Lo que le diría el primer día

Si pudiera hablar con la Aylén que estaba empezando, le diría "que no espere a sentirse completamente preparada". Que no necesita tener todas las respuestas para dar el primer paso, y que "está bien cambiar de dirección cuando aprende algo nuevo".

Pero también le advertiría algo: emprender con propósito, "particularmente cuando ese propósito está vinculado con la discapacidad, tiene dificultades que quizás al principio no alcanza a dimensionar". Y explica una de ellas: "Muchas veces sentís que estás intentando resolver un problema que los demás consideran ajeno, lejano o que solamente afecta a un grupo determinado de personas."

Para ella ahí hay una de las grandes discusiones pendientes como sociedad. "La discapacidad no es un asunto ajeno, ni una problemática que les corresponde resolver exclusivamente a quienes tienen una discapacidad o a sus familias." Y sigue: "Es una cuestión que debería interpelarnos a todos, porque las barreras que hoy enfrenta una persona pueden convertirse mañana en barreras para cualquiera de nosotros." La accesibilidad, plantea, "no debería aparecer como una respuesta excepcional cuando alguien la necesita, sino formar parte de cómo concebimos, diseñamos y construimos nuestra sociedad".

Le diría que no pierda esa convicción, incluso cuando el camino sea más difícil de lo esperado. "Que no confunda la falta de comprensión de los demás con la falta de valor de lo que está haciendo."

Y le recordaría que no pierda de vista a esa nena que quería ser escritora. "Porque, de alguna manera, seguimos intentando contar una historia. Solo que ahora, además de escribirla, estamos intentando construirla."

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Esta historia la escribimos con lo que Aylen le contó en exclusiva a MÉRITO. Las frases entre comillas son suyas, tal cual las escribió, y Aylen confirmó que escribió sus respuestas sin usar IA.